Todos los que me conocen saben de lo mucho que he gozado con esta serie final. No sólo porque mi equipo, Leones del Escogido, tenía mucho tiempo sin ganar y competir de esta manera, sino por la calidad del espectáculo que han dado tanto ellos como los Gigantes del Cibao (equipo favorito en Round Robin y finales de últimos tres años). –Foto del juego 6-
Mi pronóstico inicial, comunicado a los amigos en las discusiones informales, fue Escogido al máximo de nueve juegos, pues pensé que la ofensiva estaba mejor balanceada entre sus 9 jugadores, mientras que los Gigantes contaban más con su gran Trío: Nelson Cruz, Juan Francisco y Betemit; mientras el resto cubría más una función defensiva de altos quilates: Wilson Valdez, Ramón Santiago, Peguero, Lucas Montero y Casilla. Otra parte de mis comentarios era que la serie iba a ser de pocas carreras por la coincidencia de buena defensa y pitcheo en ambos lados.
Como preví los juegos han sido de pocas carreras, y han escaseado las victorias holgadas. Sólo que con los Gigantes 4-3, poniendo a los Leones al borde del precipicio. La respuesta de porqué los Gigantes están arriba es simple: mejor defensa, bateo oportuno, pitcheo abridor casi impecable y relevo perfecto. Los Leones han fallado en los fundamentos en más ocasiones; errores corriendo las bases, lapsus mentales en la defensa, rodados inofensivos cruzando, un jardinero que lanza al corte, swings libres, nadie quiere una base por bolas, ni conteos profundos, etc. En el papel el Escogido se veía mejor. Resalto
Los Gigantes tienen méritos propios. Félix Fermín sigue demostrando que es un ganador y un aglutinador; ese equipo se ve jugando completamente suelto. Candy Maldonado, criticado en un principio por no estar en el país en octubre, ha hecho movimientos importantes –con las limitaciones de presupuesto-, buscando peloteros de rol a esta altura del año. El bateo oportuno y defensa de guante de oro exhibida por el cuadro de los Gigantes, Victor Méndez, Alexi Casilla y Ramón Santiago, han sido excepcionales; le llegan a todo y no han cometido errores mentales – Randy dice que son tres SS: estoy de acuerdo. Los jardines sólo tienen problemas cuando Juan Francisco está en el Left, sin embargo Francisco Peguero ha jugado el prado central con saco y corbata, acompañado por el temido brazo de Nelson Cruz y los efectivos Yasser Gómez y Lucas Montero. Sume finalmente la brillantez en el montículo de Darío Veras –el Mariano Rivera del invierno-, Capellán, Bastardo, Peralta, López y Zambrano.
Ante este panorama sigo apoyando al mejor equipo de los Leones en mucho tiempo, pero me quito el sombrero ante los Gigantes sin importar lo que pase. Una buena serie final para olvidar el papelazo del año pasado.
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