It was Lima’s Time…

Desde que nos llegó la noticia de la muerte de José Lima, la memoria acudió a todas las imágenes de alegría que nos dejó. Diacharachero, jocoso, rítmico, camaleónico, showman, artístico… todos adjetivos que no parecen propios de la labor intrínseca de un atleta, describen perfectamente la dimensión que José Desiderio Lima “La Cacata” daba al juego. Dentro y fuera era un show… No importa si estaba perdiendo o ganando, en juego o descansando, Lima se empeñaba en disfrutar el juego, y recordarnos a todos que el juego es diversión, más allá de la naturaleza competitiva tan propia de lo humano.

Sus mejores temporadas en Grandes Ligas fueron ‘98 y ‘99 con Houston, acumulando 16-8,3.70ERA y 21-10, 3.58ERA. Su actuación en 1999, le valió para participar en el juego de estrellas y llegar en 4to lugar por el premio Cy Young de la Liga Nacional. Luego de estas temporadas, donde acumuló cerca de 280 entradas, la velocidad de su recta no volvió a ser la misma y por tanto su otrora mortal cambio de velocidad perdió efectividad. A partir de este momento deambuló por varias organizaciones y por las menores, hasta que en 2004 regresó a la estelaridad con los Dodgers logrando marca de 13-5 y 4.07ERA en 170 entradas en la regular; esa temporada la cerró con broche de oro lanzando juego completo y blanqueada de 5 hits a los Cardenales de San Luis en la Serie Divisional, evitando la deshonra de la barrida; ese juego lo vi, disfruté hasta el último out y guardo en mi memoria más que cualquiera de sus juegos.

Sus números acumulados en varias ligas fueron:

• Grandes Ligas: 89 triunfos, 102 derrotas, 1.39 WHIP y 5.26 ERA, en 1567.2 entradas y 13 años de carrera. Entre: Detroit, Houston, Kansas City, LA Dodgers y NY Mets.
• LIDOM (Invernal RD): 32-26, 3.12 ERA y 1.22 WHIP en 530 entradas, durante 14 temporadas con Aguilas Cibaeñas y Leones del Escogido.
• Liga de Verano de México: 13-4, 3.60 ERA y 1.27 WHIP en 160 entradas (2007), con los Saraperos de Saltillo.
• Corea: 3-3, 4.89 ERA en 14 salidas con los Kia Tigers, durante 7 meses en 2008.

Cierro con un fragmento de una entrevista de 1999, que realmente resume su filosofía de vida y de jugar baseball.

"Baseball is a short career, and I'm going to enjoy every single day. Everybody should. If you don't like what I do, take me deep. You can dance around at every base if you want, I don't mind. I'm not going to stop being who I am." - Jose Lima in Sports Illustrated (Kostya Kennedy, June 14, 1999, 'The Mambo King')

Paz a sus restos…

Fuentes & Links: The Korea Times, LA Times, Bachata Homenaje a José Lima, Baseball-Reference, TheBaseballCube, La Semana Deportiva, Baseball Almanac.