Siempre es difícil ver a un As de la talla de Lincecum ser sacudido de la manera en que sus oponentes lo han hecho en 2010. Su salida del viernes contra Arizona le puso la Cherry al bizcocho: 6 entradas, 4 limpias y cuadrangular. Dave Righetti ha dicho claramente que el año pasado Lincecum sobrevivió con menos velocidad, gracias a que el resto de sus pitcheos estuvo funcionando sin problemas y no tuvo ningún problema de mecánica que los afectara como en el caso actual. Los sospechosos de tener al Fenómeno se combinan en un coctel de recta más lenta, pitcheos rompientes menos venenosos, menos ponches, menos control y bateo con más poder.
Recta más lenta. De las 94.1 mph promedio de 2007-2008, bajó a 92.4 en ‘09 y 91.3 en ‘10, aparte de que la está utilizando mucho menos de 66% de las veces en ‘08 y 56% en ‘09, a sólo 55% en ‘10. Esta tendencia de dos años consecutivos mueve a preocupación pues imaginen ustedes que con sólo 26 años de edad Lincecum baje a 88-89mph! Esto nos lleva a los siguientes puntos.
Pitcheos menos venenosos. Aunque su recta mantiene más o menos la misma efectividad previniendo carreras que el año pasado, vs ‘08 es -59% peor, y vs el promedio de por vida, -29%. Lo más grave viene con el resto: Slider –122%, Curva –481% y el Cambio –24%. Aunque su cambio de velocidad sigue siendo sobre el promedio y su mejor pitcheo, la efectividad de su recta le ha quitado encanto. Asumiendo que seguiría usando los lanzamientos en la misma proporción, esto implicaría unas 22 carreras limpias más en 32 salidas, esto implica que su efectividad se proyecte en 3.64 para este año; ojalá no sea la norma el resto de su carrera.
Menos ponches. Esto es resultado de los dos puntos anteriores. Aunque mantiene 9.44K9 (1 ponche por debajo de ‘07 & ‘09) y sigue consiguiendo swings en blanco (10.9% en línea con su carrera), los bateadores le están haciendo contacto 75.4% del tiempo, su punto más alto desde el 2007 y viene en tendencia creciente. Especialmente están haciendo más contacto fuera de la zona de strike con 55.2%, vs 50.3% que es el promedio de su carrera; esto es indicio de sliders y curvas colgando o con poco movimiento.
Menos Control. Apenas está lanzando 47% de sus pitcheos en la zona de strike y logrando el primer strike al primer intento 54.5% de las veces; ambos totales, los más bajos de su carrera. Así han llegado 68 boletos en apenas 170 entradas; una proporción de 3.59 por cada 9 entradas, la más alta desde su temporada de novato.
Bateo con más poder. Le han dado 15 cuadrangulares, cifra tope en su carrera (0.79HR/9), esto a pesar de mantener a raya la cantidad de líneas, elevados y rodados, y de que no hay diferencia en la distancia promedio de los jonrones permitidos (410.5 pies). Simplemente le están haciendo más contacto y es más fácil batearle.
La misma salida que atormentó a los Gigantes, dejó un poco de esperanzas, ya que luego de tres carreras en el primer inning y una en el tercero, cerró con tres ceros. Por los chances de playoffs de los Gigantes y míos en el Fantasy, y lo divertido que es verlo lanzando en el tope de su forma, ojalá Lincecum recupere ‘10 con un septiembre y octubre memorables.
Fuentes: www.fangraphs.com, www.baseballreference.com y www.sfgate.com.
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